Cinsel Saldırıdan Suçlu Bulunan Avustralyalı Vekil Gareth Ward, Parlamentodan Atılmadan Dakikalar Önce İstifa Etti
Avustralya’da cinsel saldırıdan mahkûm edilen bağımsız milletvekili Gareth Ward, parlamentoda yapılacak ihraç oylamasına dakikalar kala görevinden istifa etti. Ward’un cezası eylül ayında açıklanacak.
Avustralya’nın Yeni Güney Galler (NSW) eyaletinde bağımsız milletvekili Gareth Ward, cinsel saldırı suçundan hüküm giydikten sonra cezaevine gönderildi. Ward, parlamentodan ihraç edilmesine yönelik oylamaya dakikalar kala görevinden istifa etti.
44 yaşındaki Gareth Ward, Temmuz ayında iki genç erkeğe yönelik cinsel saldırı suçlarından suçlu bulunmuştu. Mahkeme belgelerine göre, Ward 2013 yılında evinde 18 yaşındaki bir genci taciz etti, 2015 yılında ise parlamento binasındaki bir etkinlik sonrası bir siyasi danışmana cinsel saldırıda bulundu. Kendisine yöneltilen suçlamalar arasında 'rızası olmadan cinsel ilişki' ve 'üç ayrı müstehcen saldırı' yer alıyor.
Ward’un cezası 2025 yılının Eylül ayında açıklanacak. Hakkında en fazla 14 yıla kadar hapis cezası isteniyor. Ancak tüm suçlamalara rağmen, Ward geçtiğimiz haftaya kadar istifa etmeyi reddetmiş ve milletvekilliğini cezaevinden sürdürmeyi planlamıştı. Bu tutumu, hem kamuoyunun hem de diğer milletvekillerinin sert tepkisini çekmişti.
NSW Başbakanı Chris Minns, yaptığı açıklamada, “Cinsel saldırıdan mahkum olan biri, hapisteyken halkını temsil edemez,” diyerek istifa kararının kaçınılmaz olduğunu vurguladı.
Ward, parlamentoda ihraç edilmesine yönelik oylama başlamadan hemen önce istifa mektubunu sundu. Bu hamleyle, eyalet parlamentosunda 100 yıldan uzun süredir ilk kez yapılacak bir milletvekili ihracının önüne geçti. NSW alt meclisinde en son ihraç 1917 yılında yaşanmıştı.
2011 yılından bu yana Kiama bölgesini temsil eden Gareth Ward, 2022 yılında hakkındaki iddialar nedeniyle Liberal Parti’den istifa ederek bağımsız olarak görevine devam etmişti. 2023 eyalet seçimlerinde ise yeniden bağımsız aday olarak seçilmişti.
Haber Merkezi
